篮球资讯：西南赛区的三个失意者：灰熊、马刺和鹈鹕——从新开始，只争朝夕

五年前的联盟曾经有过西南赛区五支球队全部进入西部季后赛的一幕，更令所有人惊叹的是，那一年踏入西部季后赛的最低战绩要求接近50个胜场，在竞争如此激烈的那一年，五支球队仍然杀出重围，使西南赛区成为了当时联盟的精英赛区。

当年的马刺作为卫冕冠军，在三驾马车尚有统治力的情况下依旧十分稳定；而灰熊则是以防守绞杀为看家本领的老牌劲旅；鹈鹕则踏上了西部季后赛的末班车，那也是当时的主教练蒙蒂-威廉姆斯在新奥尔良的最后一个赛季。

五年之后已是另一番景象，三支球队本赛季的战绩都处于季后赛边缘水平，复赛以来他们被安排与太阳、开拓者和国王争夺西部第八，而最后的胜利者属于波特兰，这支队伍如同他们所在城市的名字一样，以强势的表现撕裂了其他所有对手，连豪取复赛阶段八连胜的太阳也只能承认失败，而灰熊、马刺和鹈鹕的表现都不及太阳。这样一来，当年强队林立的西南赛区除休斯敦火箭和达拉斯独行侠外，只剩下了三个失意者。

孟菲斯灰熊：新时代与新风暴

灰熊过去两个赛季的触底是一个并不漫长但也不短暂的过程，尽管这过程是令人消沉甚至痛苦的，尤其是对于那些有上进心且渴望胜利的球员，但这样的结果往往可以一句已反复使用多次的老话来慰藉。

输了现在，赢得未来。这句话对于有些乐透球队是不合适的，一旦他们没能选到合适并不辜负期望的新秀，那他们就要承担得不偿失的风险，因为连续落入乐透球队行列当中往往会使赢球文化更难建立。但对于上上个赛季的达拉斯和亚特兰大来说，无论是否考虑那次选秀权的互换，他们应该都是赢家。更早一点则可以追溯到分别以状元签选到邓肯和勒布朗的马刺和骑士，他们无疑分别经历了很成功的乐透赛季。

对孟菲斯来说，基于球队两年里所选的球员目前的表现，基本可以确定，他们前两年的牺牲是值得的。这里谈及表现并不仅限于他们的比赛数据，比如贾-莫兰特和小贾伦-杰克逊分别以17.8分和17.4分占据这赛季球队得分榜上的前两席。品质决定上限，态度决定命运。莫兰特和小贾伦-杰克逊是值得雕琢和修饰的，布兰登-克拉克和格雷森-阿伦也可以成为他们值得信任的伙伴，两人分别是前两年来到孟菲斯的首轮普通顺位的新秀。

瓦兰丘纳斯正处于当打之年，他是灰熊内线的重要力量。如果他能保持谦逊，认识到自己并不处于球队的中心舞台，以职业精神和奉献精神做好自己的本职工作，那么这对他自己和灰熊双方都是最好的情形。同样，主教练泰勒-詹金斯应该清楚狄龙-布鲁克斯在队内应该处于什么位置，他是球队的重要得分手，如今需要在他的个人发挥表现和球队发展之间找到平衡点。

如果能留下泰厄斯-琼斯、戈尔吉-吉昂和凯尔-安德森这些球员，让他们继续在替补阵容中征战，顺便指导一下德安东尼-梅尔顿这名新秀，那会是不错的选择。

现在的关键发展思想就是，培养以四名首轮新秀为主的年轻人的化学反应和团队合作意识，让他们随联盟发展的潮流练成自己的技能与长项。无论如何，投射技能的具备已经不可或缺，而莫兰特尤其需要凭借态度和耐心让自己的中远距离投篮明显更具威胁，其余几人也要成为攻击手段多元化的球员。当年以防守和节奏绞杀联盟其他对手的孟菲斯灰熊已一去不复返，现在他们更多地需要以天赋、冲击力和杀伤力打出新一代风格的篮球。

圣安东尼奥马刺：放手一搏，决心变革

挑战是一切团体必不可少的，而且荣誉每有增长，挑战也随之加深。

如果波波维奇选择继续执教圣安东尼奥，那么他应认识到，球队连续二十年进入季后赛的记录在这一刻中断，这是一个信号，旧的秩序要打破了。

由于战绩的因素马刺过去多年的选秀顺位都不会高，但这并不代表这几年来到圣城的新秀没有潜力、能力和理由去引领球队的未来。

这些年轻人包括2016、2017以及2019年的首轮29号新秀穆雷、怀特和凯尔登-约翰逊，与2018年的首轮18号新秀朗尼-沃克和2019年的首轮19号新秀卢卡-沙马尼奇。还有落选的福布斯与德鲁-尤班克斯，他们或许可以证明自己的能力与价值高于之前的出身。

德罗赞与阿尔德里奇一直在稳定地为球队贡献自己的力量，两人尽力支撑着马刺在上一个时代结束后如大厦之将倾的局面。鲁迪-盖伊和球队的老将米尔斯、贝里内利等人也无力改变颓势，现在的情况已是不破不立。

如果在年轻球员被限制发展的情况下，当前球队阵容的上限已无法再上一层，管理层和波波维奇的教练组都应认识到，现如今的马刺几乎无法在下赛季逾越西部前八球队里的任何一支，也很难保证在与灰熊、太阳、鹈鹕以及复元后的勇士等球队的较量当中占到任何便宜。

贪愎喜利是自取灭亡，奋力找到新的出路才有机会。要给予这些年轻人充分的信任，尽管他们的顺位不高，也没有特别轰动的发挥表现。波波维奇仍应沿用过去两年的正确培养策略，让他们先学好防守和节奏控制，并具备积极性和阅读比赛的能力。

德里克-怀特在考虑自己的发展方面，是扬长避短的典范。他向其他年轻球员展示了在自己的进攻实力无法取得更大的突破时，就先从防守等方面来影响比赛，然后在进攻中扮演最重要的配角，成为锦上添花的那一个人。德章泰-穆雷和朗尼-沃克不应该对自己身体或技术上的天赋太过自信，波波维奇也同样，联盟里和两人有同样出色天赋甚至有更佳天赋的年轻人并不少见，保持谦逊，拿出职业态度才能证明他们适合马刺。

被寄予厚望的凯尔登-约翰逊要保持平静的心态，任何崭露头角但把名利看得太重的人物都不会有好的前程。福布斯作为受批评最多的一个，敢于直面困境迎难而上是一种勇气，但他需要证明自己有那样的实力。尤班克斯和沙马尼奇作为内线在考虑自己的发展时不应拘于形式，他们可以向阿尔德里奇请教因时而变的思想，后者正是跟随联盟内线发展的趋势开始练习三分球。

马刺素来不缺少团队配合，他们要将传统的团队篮球延续到这一批年轻人身上。这需要教练组制定合适的团队打法和配合策略，同时球员们也要努力适应。时间已经不多，在几乎所有球队都在向着目标奔跑的赛场，年轻人们要尽快挑起大梁，减轻老将们的压力。

当新鲜的血液注入圣安东尼奥的梦想之心，就会焕发新生并迸发出巨大的能量。

新奥尔良鹈鹕：等待新的领军人物

在去年休赛期与湖人进行交易后，鹈鹕的阵容又进一步年轻化。如果把贾克森-海耶斯也算在内的话，这支球队就拥有六名高顺位球员，并且只有费沃斯不是年轻球员。此外约什-哈特、小弗兰克-杰克逊和肯里奇-威廉姆斯等也都是年轻人，他们本赛季都获得了不少的出场时间。

主教练金特里的下课虽然是大多数人期待看到的事，但对他和教练组来说，这一年也的确不易。面对众多年轻球员，他要选出最优秀的几人已不容易，而在队内仍然由老将支撑的情况下，给他们设计配合策略和战术打法也是一件操心的事。他只能暂时信任朱-霍勒迪与雷迪克等老将，一套稳定的、有竞争力的年轻阵容体系还未形成，这也是新奥尔良不能走得更远的原因。

老将们随着年岁的渐增，已不能展现出他们巅峰时期的实力，包括受到伤病影响的费沃斯，而尼科洛-梅利和伊托万-摩尔只能作为角色球员留下。接下来他们都只能作为辅佐者为球队继续效力，因此现在的关键就是要找到球队的年轻核心，能真正扛起球队，领导新奥尔良在联盟中继续前行、进步的人。

前湖人球员里，郎佐-鲍尔和约什-哈特都无法证明自己有更高的实力来为鹈鹕做出重要贡献，因此本赛季场均接近24分的球队第一攻击手英格拉姆自然将被重点考虑。对于英格拉姆来说他应该注意的是，自己是否下决心实现进一步的蜕变，不仅是在能力上，更重要的是能否形成领袖风范。领袖气质是多种优秀素质的综合集中体现，而即便是在高手云集的联盟，拥有这样气质的球员也不多。如果英格拉姆难以迫使自己具备领袖风范，那么他将向球队二当家的方向发展。

锡安-威廉森，这名去年的选秀状元在二十岁的年纪已经具备过人的天赋与实力，这无疑是鹈鹕可以付出精力去信任并培养的一名年轻人。威廉森面对的挑战不少，首先他要保证真正地远离伤病，不能重蹈德里克-罗斯的覆辙。未来他要在竞争激烈的联盟保持自己稳定的高水平发挥，不能停留在原地，更不能退步下滑。此外，他需要具有更成熟的心态——如果他真正希望成为一名球队领袖。虽然刚进入联盟，但二十岁已不是玩笑嬉戏的年纪，在同样的年纪，东契奇、特雷杨和莫兰特等无疑比他更加成熟。

奥卡福如果能够战胜自己、实现心理与实力上的突破固然最好，如果不能，那么他在鹈鹕内线的位置就将让给海耶斯。虽然首轮第八顺位并不是最理想的，但海耶斯无疑具有突出的潜力和实力。这名年轻人的情形与英格拉姆类似，在作风气质上的突破能使他更上一层楼。

新奥尔良的大部分年轻人都不具备季后赛经验，这次复赛阶段竞争西部第八的失败让年轻人们失去了一次学习历练的良机，老将雷迪克也在职业生涯中首次缺席季后赛。机会永远存在，但如果不努力把握住，就只能一次又一次地失望。对鹈鹕的新任主教练和年轻人为主的球员们来说，下赛季又是一次重大的考验。